罗技:比起高科技,用户感觉更重要

管理资源中心       2006-12-25       浏览:       字体:
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   “鼠标只是罗技的象征,代表一种接口科技,我们希望是联结科技和人性最后一寸的公司。”罗技电子执行长格瑞诺(Guerrino De Luca)笑说。罗技切入遥控器产品仅一年半,却一举夺下美国六成市占率;这一步,是罗技跨入3.5兆美元规模数字家庭市场的秘密武器。
一头灰白卷发、操着浓厚意大利口音的格瑞诺,八年前从罗技创办人手中接下执行长棒子。当时罗技八成营收靠着鼠标支撑,创办人经过长达六年努力,想和成长趋缓的PC市场脱钩,却徒劳无功,罗技因此惨遭华尔街调降投资评级,股价一度跌破两美元。
罗技靠PC市场的周边产品起家,但PC市场趋向成熟,根据IDC(国际数据信息公司)统计,1997年以来,计算机市场成长率已经从15%降到10%,逼着格瑞诺不得不带领罗技在PC市场之外,另辟战场杀出一条血路。
大众的奢侈品
如何带领罗技从核心出发,保存现有的资源与优势,又能与PC市场脱钩?这是一大挑战。
格瑞诺改造罗技的第一要务,就是彻底扭转以往技术至上的思维,“我们要做大众的奢侈品产品(Mass Luxury)”。大众的奢侈品意味着创造中上价格、要让消费者欣赏却又负担得起的科技,而不是孤芳自赏。
为此,格瑞诺加入消费者思维,“我们卖的是产品,不是技术”,“比起高科技,消费者体验更加重要”,研发出一套消费者不了解的科技根本无用。他要求产品必须具备让消费者一看到就说“我想要”的魔力。
观念上的小转变,却掀起产品设计流程的大变革。过去罗技可能花上一年时间发展新科技,现在罗技却宁愿以相同的时间,测试消费者口味。
格瑞诺拿起罗技最新推出的鼠标产品“革命”举例,他指着中间的滚轮强调,光是研发滚轮,就花上一年时间,其中多数时间用在分析消费者的使用需求。
工程师转任行销
上千位试用者的计算机上植入软件,计算出一个人平均一天卷动窗口的长度约为六十五英尺。卷动窗口虽然是小动作,却造成手部负担沉重,而“革命”可以一次卷动一万行,将原本卷七分钟的工作,缩短为七秒。靠着这项兼具便利与时髦的巧思,当鼠标进入七美元的价格血战时,罗技八成五的产品售价,犹能维持在80到100美元。
为了鼓励产品设计者更了解市场需求,格瑞诺更大力调动工程师转任产品行销部。过去,罗技根本没有产品行销部,但在他主导下,行销费用调高为研发的三倍。格瑞诺认为“工程师是最好的行销人才”,他们都希望自己的产品得到上百万人的认同。
以此成功模式,格瑞诺把罗技最擅长的人机接口开发,推展到鼠标以外产品,从网络摄影机、键盘到麦克风,让罗技和PC市场脱钩。
科技产品要能持续成功而非昙花一现,保有技术领先也是重点。过去,罗技人习惯自己发展技术,但一切靠自己研发,有时会因研发迟滞而错失商机。
双管齐下
格瑞诺采取研发与购并双管齐下的策略。他一加入罗技,就大手笔以2500万美元,买下网络摄影机市占率超过五成的Connectix公司。2001年,买下扬声器公司Labtec,2004年买下遥控器厂商Intrigue Technologies,在八年内花了一亿美元,等于以一年的获利买下三家公司。
格瑞诺认为,“等到我们自己发展技术,市场根本不会等我们,买下公司,我们的市占率马上从零到五成。”但是,他也强调“渐进式的改革永远优于革命(Progressive change is more important than revolution. )”。为了顾及罗技重视研发的文化,他“从不买下Ready to Go(立即可用)的技术”,让罗技可以在其上发展更好的技术,这是在自有技术和购并之间的妥协。
目前也从鼠标跨入网络摄影机市场的昆盈总经理李晓林认为,罗技购并时,最厉害的就是能留下原有团队,可以做到文化融合。
格瑞诺分析,这是因为被购并的公司必须和罗技互补,“我们可以帮他们cost down(降低成本),而且拥有全球通路,这是小公司无法做到的”,他说,将部分发展自有技术的资源拿来布建通路,增加对被购并公司的价值,这也是目前被罗技购并公司原先的管理阶层都没有离开的原因。
经过八年的努力,格瑞诺成功将鼠标占公司整体营收的比率,由八成降到三成,让罗技重新赢得华尔街的肯定,股价在近两年,从10美元爬升到22美元,大涨120%;同一期间,那斯达克指数涨幅仅23%。
即便带领罗技成功转型,格瑞诺仍时时刻刻担心,罗技无法找出消费者下一阶段想要的科技,“我希望就跟苹果计算机行销iPod一般,假设消费者不懂你研发的科技,就是失败。”
面对数字家庭风潮,格瑞诺已成功带领罗技建立滩头堡,但这场全新规则的数字产品硬仗才刚开打,他能否为罗技开创下一个成长的八年,值得拭目以待。
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